Personalisierung und klare Ästhetik treiben die Entwicklung von Terrassengeländer und Zubehörprodukten voran

Der Satz „Form folgt Funktion“ wurde 1896 vom Architekten Louis H. Sullivan in seinem Aufsatz „The Tall Office Building Artistically Considered“ geprägt. Der 1856 geborene Sullivan war nicht nur der Mentor von Frank Lloyd Wright, er gilt auch als Vater der Wolkenkratzer und der Modernismus-Bewegung in der Architektur. „Alle Dinge in der Natur haben eine Form“, sagte er einmal, „das heißt eine Form, einen äußeren Anschein, der uns sagt, was sie sind, der sie von uns selbst und voneinander unterscheidet.“

In ähnlicher Weise tragen Geländer und Zubehör für Terrassen dazu bei, einen Außenbereich von einem anderen zu unterscheiden, indem sie mit neuen Formen, Materialien und Designs die Grenzen des „Forms Follow Function“-Prinzips erweitern, die alle dafür sorgen, dass die Ästhetik von Außenbereichen so einzigartig ist wie diejenigen, die dies tun benutze sie. Da Menschen rekordverdächtige Zeit in den Außenbereichen ihrer Häuser verbringen, sind sich Hausbesitzer mehr denn je der Ästhetik dieser Räume bewusst. Für LBM-Händler stellt sich jedoch die Frage, wie sich der Verkauf von Decksgeländern und Zubehör inmitten eines sich verlangsamenden Immobilienmarkts entwickeln wird.

Dieses Jahr begann etwas pessimistisch. Die Baubeginne gingen im Januar 2023 um 4,5 % auf saisonbereinigte 1,309 Millionen zurück, verglichen mit der revidierten Rate von 1,371 Millionen im Dezember 2022. Die jüngste Zahl liegt auch 21,4 % unter der Rate von 1,666 Millionen im Januar 2022, wie aus dem monatlichen Bericht über den Bau neuer Wohngebäude im Januar hervorgeht, der gemeinsam vom US Census Bureau und dem US-amerikanischen Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung veröffentlicht wurde.

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Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Nachfrage nach Geländersystemen und Deckzubehör sinken wird. Experten gehen sogar davon aus, dass dies ein gutes Zeichen für die Verbrauchernachfrage nach diesen Komponenten sein könnte. „Es ist wie dieser Satz aus einem Film: Wir sollten uns anschnallen, weil es eine holprige Fahrt werden könnte“, sagt Katrina Ralston, Präsidentin für Vertrieb, Finanzen, Betrieb und Marketing bei Feeney. „Aber wer weiß mehr? Es wird immer schwieriger vorherzusagen, wohin sich die Dinge entwickeln oder wo sie enden werden. Eine Sache, die sich in den letzten Jahren aufgrund von COVID-19 und steigenden Zinsen geändert hat, ist, dass viele Menschen dort bleiben. Die Leute führen vielleicht kleinere Renovierungsarbeiten im Freien oder ein internes „Zhuzh“ durch, was ein großartiges Jahr für uns bedeuten könnte.“

Auch Don Douglas, leitender Produktmanager bei Fortress Building Products, sieht Potenzial für Optimismus. „Während sich der Wohnungsmarkt verlangsamt, bleibt der verfügbare Bestand an neuen Häusern auf nationaler Ebene immer noch historisch niedrig“, erklärt er. „Dies, gepaart mit erhöhten Zinssätzen, treibt Hausbesitzer dazu, ihr aktuelles Zuhause zu renovieren (anstatt es zu verkaufen), und viele bauen ihre Wohnräume im Freien weiter auf. Neue Angebote können der Geländerbranche dabei helfen, diese Chance zu nutzen und das Wachstum und die Differenzierung unserer Partner voranzutreiben.“

Ralston und Douglas sind nicht die einzigen, die hinsichtlich Deckgeländer und Zubehör optimistisch sind. „Wir sehen weiterhin ein (weniger dramatisches, aber immer noch starkes) Wachstum im Umbausektor“, betont Chris Donley, regionaler Vertriebsleiter für Key-Link Fencing and Railing.

„Während der Pandemie haben Hausbesitzer Wohnräume im Freien mehr denn je zu schätzen gelernt, und der Bau und die Modernisierung von Terrassen erfreuen sich immer noch großer Beliebtheit. Die Integration von Innen- und Außenbereichen treibt weiterhin das Wachstum bei Terrassenbaumaterialien voran.“

Selbst angesichts der Aufholjagd bei den unvollendeten Projekten des letzten Jahres, die auf den langjährigen Arbeitskräftemangel zurückzuführen sind, sollten sich LBM-Händler dennoch auf eine starke Nachfrage einstellen, empfehlen Experten. „Wir gehen davon aus, dass das erste und zweite Quartal ziemlich stark ausfallen werden, wobei es in der zweiten Jahreshälfte zu einer gewissen Entspannung kommen wird“, sagt Roland Pfender, Präsident von Absolute Distribution (ADI). „Wir sehen immer noch ein hohes Volumen an Angebotsanfragen für Projekte. Viele in diesem Jahr laufende Projekte sind auf Produktverzögerungen und Arbeitsprobleme aus dem letzten Jahr zurückzuführen. Es scheint, als ob die größeren Deckprojekte der oberen Preisklasse immer noch gut laufen. Der Immobilienmarkt verlangsamt sich zwar, aber die Menschen investieren weiterhin in ihre bestehenden Häuser und verbessern ihre Terrassen und Wohnräume im Freien.“

Während das Wachstum in den Segmenten Deckgeländer und Zubehör eine Selbstverständlichkeit zu sein scheint, scheinen sich die Verbraucher bestimmten spezifischen ästhetischen Trends zuzuwenden, von denen viele mit aktuellen Ereignissen und der Natur verbunden sind. Da Hausbesitzer immer mehr Zeit in ihren Außenbereichen verbringen, treffen sie Kaufentscheidungen auf der Grundlage dessen, was ihrer Meinung nach einen persönlichen Rückzugsort schaffen könnte, schlagen die Hersteller vor.

„Wenn man sich die Farbauswahl der Geschmacksmacher der Branche ansieht, scheint es konkurrierende Ansichten über unseren sich entwickelnden Geschmack zu geben“, erklärt Ralston von Feeney. „Einige gehen davon aus, dass Neutrale die Auswirkungen der aktuellen Ereignisse abmildern und Zuflucht in den Häusern der Menschen schaffen werden. Andere wetten darauf, dass die letzten Jahre der Pandemie den Hunger der Menschen auf Lebendigkeit und mutige Aussagen geweckt haben. Alle aktuellen Farben des Jahres beziehen sich auf ein Element der Umgebung, sei es ein dunkler Wald oder die Flügel eines Käfers.

„Angesichts des Aufstiegs der KI im Alltag und der anhaltenden Präsenz der Technologie scheint es, dass sich die Menschen nach einer kleinen Verbindung mit der natürlichen Welt sehnen, um sich zu erden“, fährt sie fort. „Außerdem haben wir eine Zunahme der Design- und Farbabstimmung von innen nach außen festgestellt, was bedeutet, dass Geländer und andere Elemente an die Standardbeschläge angepasst wurden, um ein einheitliches Erscheinungsbild zu schaffen.“

Das soll nicht heißen, dass Farbe alles ist; Die Verwendung von Schwarz als Zier-, Akzent- und Accessoire-Farbe – zusammen mit modernen Linien und klarer Ästhetik – ist in den letzten Jahren auf dem Vormarsch, und viele Hausbesitzer entscheiden sich für diesen Look für ihre Terrassen. „Geländerprodukte mit einer klaren, modernen Ästhetik, die die Sichtlinie über das Deck hinaus bei minimaler Behinderung erweitern können, sind weiterhin gefragt“, betont Douglas von Fortress. „Auch Mattschwarz ist weiterhin gefragt, insbesondere da Schwarz zu einer beliebten Farbwahl für Außenfensterverkleidungen von Häusern geworden ist. Produkte wie die Stahlseilgeländer der Fe²⁶ H-Serie und der Fe²⁶ V-Serie von Fortress Building Products erfüllen die designorientierten Vorlieben von Hausbesitzern und sprechen für alternative Holzbauprodukte für den Außenbereich.“

Es reicht jedoch nicht aus, nur Produkte anzubieten, die ästhetisch im Trend liegen, sagen Experten. Abgesehen von Farben und Stilen müssen Geländerprodukte eine einfache und schnelle Montage ermöglichen – kein Wunder, wenn man bedenkt, dass die Baubranche allein im letzten Jahr mit 440.000 offenen Stellen zu kämpfen hatte. „Eine einfache Installation ist ein wachsender Bedarf in der Branche“, berichtet Larry Boyts, Vizepräsident für Vertrieb und Marketing bei Digger Specialties, Inc. (DSI). „Installateure suchen nach Geländersystemen, die gute Installationstechniken bieten, die eine einfache und schnelle Installation ermöglichen. Westbury Aluminium Railing lässt sich schnell und einfach mit einigen Modellen kombinieren, die in vormontierten Abschnitten angeboten werden.“

Erica Gregory, stellvertretende Produktmanagerin für Key-Link-Zäune und -Geländer, stimmt der Prognose von Boyts hinsichtlich des Bedarfs an schnell zu installierenden Produkten zu. „Eine schnelle und einfache Installation ist etwas, nach dem Bauunternehmer immer suchen. Deshalb hat Key-Link den Schwerpunkt auf installerfreundliche Produkte gelegt, die durch eine starke Garantie abgesichert sind. Das bedeutet Zeit- und Arbeitsersparnis sowie weniger Rückrufe.“

Es ist keine Überraschung, dass die extremen Störungen in den Lieferketten zu Störungen der Produktverfügbarkeit führten – eine Situation, die sowohl LBM-Händler als auch ihre Kunden deutlich zu spüren bekommen. Mit Blick auf die Zukunft zeigen sich die Hersteller von Decksgeländern und Zubehör jedoch zuversichtlich (mit einem leichten Anflug von Besorgnis), dass diese Störungen nun im Rückspiegel verschwinden. „Das Schlimmste liegt größtenteils hinter uns, was ein Gefühl der Erleichterung mit sich bringt“, sagt Ralston von Feeney. „Aber die Herausforderungen bleiben bestehen. Einige ausländische Unternehmen kämpfen weiterhin mit COVID-19, Regierungen verhängen Embargos gegen Länder wegen Fehlverhaltens und der anhaltende Krieg zwischen Russland und der Ukraine ist eine ständige Quelle der Unsicherheit.“

„Die meisten Hersteller scheinen sich mit Verfügbarkeits- und Lieferkettenproblemen befasst zu haben, sodass Störungen weniger wahrscheinlich sind“, stimmt Donley von Key-Link zu, obwohl er auf Herausforderungen hinweist, die die Lösung dieser Störungen mit sich bringen könnte. „Händler sollten bereit sein, etwas härter zu arbeiten, um das Produkt zu verkaufen, da es wahrscheinlich nicht so aus den Regalen verschwinden wird wie bisher. Das bedeutet, dass Händler möglicherweise aggressiver neue Kunden gewinnen und einen erstklassigen Kundenservice aufrechterhalten müssen, um bestehende Geschäfte zu halten.

Douglas von Fortress Building Products teilt Donleys Gedanken. „Im Vergleich zu den letzten Jahren wird 2023 voraussichtlich deutlich weniger ereignisreich sein“, sagt er. „Dennoch ist die sorgfältige Bewertung Ihrer Lagerstrategien immer noch von entscheidender Bedeutung, nicht nur um die Nachfrage zu befriedigen, sondern auch um Kunden auf dem heutigen wettbewerbsintensiven Markt zu gewinnen. Dies beinhaltet die Bevorratung des gesamten Gartenpakets. Es ist auch hilfreich, sich mit den Produktkategorien im Gelände auszukennen und selbstbewusst über die Wertversprechen zu sprechen, die Ihr Produkt von der Konkurrenz abheben. Ein wenig zusätzliches Produktwissen wird viel bewirken. Kunden wollen das beste Produkt, das sie für ihr Geld kaufen können. Stellen Sie sicher, dass Sie kommunizieren können, warum Ihr Unternehmen besser ist als das der Konkurrenz.“

Während die Unterbrechungen in der Lieferkette nachlassen, ist der Arbeitskräftemangel den Herstellern jedoch weiterhin ein Dorn im Auge und beeinträchtigt die Fähigkeit, Produkte rechtzeitig zu liefern. Diese Engpässe wirken sich auch auf die Auftragnehmer aus, die nun gezwungen sind, mit weniger Mitarbeitern mehr zu leisten.

In einer kürzlich von Associated Builders and Contractors (ABC) durchgeführten Studie wurde ein Baurückstand auf dem höchsten Niveau seit 2019 gemeldet – ein Rückstand, der für die Branche so schädlich ist, dass ABC prognostiziert, dass 590.000 neue Fachkräfte benötigt werden, um Stellen im Baugewerbe zu besetzen 2023. „Die Produktverfügbarkeit ist für 2023 gut“, sagt Boyts von DSI. „Die Preise bleiben auf dem aktuellen Niveau oder höher; Einen drastischen Rückgang der Geländerpreise in der gesamten Branche erwarten wir nicht. Der Arbeitskräftemangel wird jedoch auch in den nächsten 10 Jahren anhalten, insbesondere bei Installateuren.“

Auch Roland Pfender von ADI äußert Bedenken hinsichtlich des Arbeitskräftemangels trotz verbesserter Produktverfügbarkeit. „Arbeitskräfte scheinen sowohl auf der Ebene des Holzplatzes als auch auf der Ebene der Auftragnehmer ein Problem zu sein“, stellt er fest. „Wir gehen davon aus, dass sich die Lieferkette immens verbessert und die Vorlaufzeiten für Produkte „normaler“ werden. Außerdem ist zu beobachten, dass einige Materialkosten sinken, die auf den Markt zukommen werden, sobald die kostenintensiveren Lagerbestände aufgebraucht sind.“

Angesichts der anhaltenden Arbeitsbedenken – und trotz der nachlassenden Produktverfügbarkeit – ist das Potenzial für Unruhen immer noch eine reale Möglichkeit, und LBM-Händler müssen einen Plan haben, um damit umzugehen, falls es dazu kommt. Das Geheimnis liegt laut Hersteller darin, Ihren Lagerbestand zu verstehen. Wie Ralston von Feeney es ausdrückt: „Jeder sollte die Dreierregel befolgen und einen primären, sekundären und tertiären Backup-Plan für alle kritischen Funktionen und Lieferanten haben.“

Chris Donley von Key-Link betont, dass Sie genau wissen müssen, wie viele Produkte Sie in Ihren Regalen haben, wie schnell sie umschlagen und welche Produkte Ihre meistverkauften Produkte sind. „Da sich der Traktaufbau verlangsamt, sollten Sie erwägen, Ihren Fokus auf Spezialartikel statt auf Waren zu verlagern“, empfiehlt er. „Remodeling ist immer noch stark vertreten und Remodeling-Kunden suchen nach hochwertigen Spezialprodukten. Die gute Nachricht: Dies sind im Allgemeinen margenstärkere Artikel, die sich positiv auf Ihr Endergebnis auswirken werden.“

Pfender von ADI äußert ähnliche Gedanken hinsichtlich der Bedeutung der Bestandsverwaltung. „Verlassen Sie sich darauf, dass Ihre Vertriebspartner Lagerbestände führen, um die Investitionen in den LBM-Bestand niedrig zu halten und sich auf Waren zu konzentrieren, die vorrätig sein müssen. Komplette Schienensysteme können beim Händler bestellt und direkt zum Händler geliefert werden, wo sie in weniger als drei Tagen eintreffen. Nutzen Sie das Vertriebspersonal des Vertriebshändlers, um Ihr eigenes Geschäft zu ergänzen, und arbeiten Sie mit dem Auftragnehmer zusammen, um Geschäfte über den Händler abzuwickeln. Sie verkaufen, was Sie zeigen, lautet das altbewährte Sprichwort. Aktualisieren/aktualisieren Sie Ihre Ausstellungsräume und Auslagen und verlassen Sie sich darauf, dass Ihr Händler Ihnen dabei hilft.“

„Die meisten Händler dimensionieren ihren Lagerbestand für die Saison 2023 im Vergleich zu den beiden Vorjahren richtig, was die Bestandsverwaltung für 2023 zu einem großen Problem macht“, betont Boyts von DSI. „Ich gehe davon aus, dass die Händler im Jahr 2023 eine gute Verfügbarkeit unserer Westbury- und PolyRail-Produkte haben werden.“

Experten sagen vor allem, dass eine starke Kommunikation auf und ab der Linie aufrechterhalten werden sollte, um die Probleme mit dem Lagerbestand und dem Produktbedarf bestmöglich auszugleichen. „Wir würden dem Outdoor-Living-Markt den gleichen Rat geben, den wir uns selbst geben würden“, empfiehlt Hendricks von Deckorators. „Eine frühzeitige und häufige aktive Kommunikation hilft den Kunden, ihre Erwartungen zu erfüllen. Realistisch zu sein und ein Gefühl des Verständnisses zu vermitteln, trägt wesentlich dazu bei, zu zeigen, dass wir alle in dieser Sache stecken. Wir stehen in regelmäßigem Kontakt mit unseren zertifizierten Profis, weil sie auf dem Laufenden sind, was mit Hausbesitzeranfragen und anderen Problemen passiert, die uns dabei helfen, uns spontan zu verbessern. Eine kleine Anstrengung, miteinander in Kontakt zu treten, kann sich auszahlen.“

Trotz unvorhergesehener und unbekannter Herausforderungen sowie der bekannten Probleme im Zusammenhang mit Arbeitsproblemen scheint es eine vernünftige Erwartung zu sein, vorherzusagen, dass die Deckgeländer- und Zubehörsegmente für den Rest des Jahres 2023 stabile Verkaufsschlager für LBM-Händler sein werden. Und mit einem Verständnis für Verbrauchertrends , den Einsatz effektiver Lagerhaltungspraktiken und die Implementierung einer gründlichen Kommunikation können Händler positive Ergebnisse erwarten. Chris Donley von Key-Link weist darauf hin: „Rechnen Sie nicht zu sehr mit Verlangsamungen. Es wird immer noch gebaut und umgebaut. Seien Sie vorbereitet und realistisch, aber schüren Sie das Problem nicht mit negativem Gerede darüber, wie das Geschäft zusammenbricht – es kann zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung werden!“

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